抽动症与多动症的确切病因目前尚不清楚。据国内外有关研究资料显示，抽动症与基底神经节病理性改变有关;多动症则可能是由于脑神经递质数量不足，引起神经递质传递信息失调所致。

　　儿童抽动症是一种多发性语言、行为障碍综合症，是以面部、四肢、躯干部肌肉不由自主抽动，伴喉部异常发音及秽语为特症的综合症，表现为频繁眨眼、皱额、吸鼻、撅嘴、伸舌、摇头、点头、耸肩、动臂等。病情加重后，抽动动作呈多样化，喉中不自主发出异常声音，少数患儿有控制不住的骂人、说脏话，患儿性格上则多急躁、任性、易怒。有些孩子频繁挤眉眨眼、抽动嘴巴、摇头耸肩扮怪相，有时嗓子里还发出各种怪声，家长以为是孩子不学好、染上了坏习惯。其实，孩子出现这些现象，很可能就是“抽动症”作怪。很多时候，正是这种主观判断上的错误，耽误了给孩子的治疗。

　　儿童多动症又称轻微脑功能障碍综合症。患儿智力正常或基本正常，但学习和行为及性情方面有缺陷，表现为坐不住，小动作多(也可以表现频繁眨眼、耸肩、点头、摇头等)，且动作不协调，精细动作如穿针、扣纽扣等有困难，注意力不集中，情绪易冲动。但多动症孩子不一定都“多动”。“多动症”医学上称为“注意力缺陷多动障碍”，有的孩子以注意力缺陷为主，身体并不多动。所以，有些孩子平时并不多动，看上去很文静，但上课注意力不集中、学习困难、做事拖拉、粗心大意，也可能患有多动症。

　　据有关资料报告，这两种病可同时出现，儿童抽动症的25%～50%合并有多动症。多动症也常伴发抽动症，多动症的症状通常出现在抽动之前，较之早2～3年，并且是重度抽动患儿常见的症状。虽然这两种病有某些类似之处，并且可以同时伴发，但是单纯多动症儿童绝无肌群抽动现象，这一点是抽动症和多动症鉴别的关键。

　　是抽动症本身具备多动症状还是两种病之间有一定关系?国外有人做了大量工作，发现两者遗传基因之间无相关关系。因为在抽动-秽语综合症患儿亲属中多动综合症患病率与普通人群中多动综合症患病率基本相同，并无增加现象，而在同时有抽动-秽语综合症和多动症亲属的儿童中比只有前者亲属的患儿多动症患病率高8倍。说明两者基因缺陷无相关性。

　　另外，治疗多动症的精神兴奋药能引起肌群抽动，这也是抽动-秽语综合症与多动症同时存在的一个原因。但如大面积应用也可引起不少人抽动，所以当抽动-秽语综合症合并多动症时，要注意是否服用了精神兴奋药。